在紙博物館，從日本傳統的「和紙」、支撐現代日本經濟發展的「西洋紙」這兩個面向，介紹紙的歷史、文化、產業。保存4萬件資料與1.5萬本書籍，向一般民眾公開展示，在全世界亦屬罕見的紙綜合博物館。

紙博物館於昭和25年（1950）6月8日，設立於作為「西洋紙發源地」而聞名的東京都北區王子。王子是明治初期的现代造纸工厂先驱——抄纸会社（后来的王子制纸王子工厂）的诞生地，作為「西洋紙發源地」而聞名。

王子製紙於昭和24年（1949），因占領政策的《過度經濟力集中排除法》，分割成苫小牧製紙、十條製紙、本州製紙這3間公司。趁此機會，於隔年昭和25年（1950），為了向一般民眾公開王子製紙紙業史料室的資料，廣泛地對社會教育有所貢獻，利用王子工廠內唯一沒有燒掉的電氣室建築物，設立紙博物館的前身「製紙紀念館」。

爾後，因建設首都高速中央環狀王子線而離開工廠遺址，於平成10年（1998），在飛鳥山公園內作為「飛鳥山3博物館」之一，重新開幕。如今以製紙相關的公司為主，在許多贊助成員公司的協助下營運。